Der fromme Tafelmacher. Die frühen Arbeiten des Henry Briggs

Henry Briggs (1561-1630) ist beruhmt fur die Entwicklung der dekadischen Logarithmen, fruher auch oft "Briggssche Logarithmen " genannt. Weit weniger bekannt ist die Tatsache, dass die Entwicklung der Logarithmen erst in seinem letzten Lebensabschnitt stattfand. Geboren in Yorkshire, ausgebildet in Cambridge, entwickelte sich Briggs im Elisabethanischen Wissenschaftsbetrieb zu einem Mathematiker aussergewohnlichen Ranges. Als Professor am Gresham College arbeitete er an navigatorischen...
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Henry Briggs (1561-1630) ist beruhmt fur die Entwicklung der dekadischen Logarithmen, fruher auch oft "Briggssche Logarithmen " genannt. Weit weniger bekannt ist die Tatsache, dass die Entwicklung der Logarithmen erst in seinem letzten Lebensabschnitt stattfand. Geboren in Yorkshire, ausgebildet in Cambridge, entwickelte sich Briggs im Elisabethanischen Wissenschaftsbetrieb zu einem Mathematiker aussergewohnlichen Ranges. Als Professor am Gresham College arbeitete er an navigatorischen Problemen gemeinsam mit anderen Grossen seiner Zeit, wie Gilbert, Wright, Gunter und anderen. In dieser Zeit tritt er hauptsachlich als Tafelmacher in Erscheinung, dessen Tafelwerke in den Werken anderer erscheinen. Die vorliegende Arbeit uber die fruhen (d.h. vorlogarithmischen) Arbeiten entstand aus einem intensiven Quellenstudium in der Bodleian Library in Oxford. Neben einer umfassenden Lebensbeschreibung Briggs' werden samtliche Arbeiten zur Navigation beschrieben und analysiert. Unter anderem wird erstmals das Gilbertsche Instrument zur Bestimmung des Breitengrades aus der Neigung einer magnetischen Nadel vollstandig rekonstruiert und die Berechnung der Briggsschen Neigungstabelle im Detail erlautert. Die Rolle Briggs' wird dabei stets im Kontext der damaligen Zeit gesehen, dessen wissenschaftliche und politische Umbruche den Beginn eines neuen Zeitalters markierten.